Saint-Tropez: Όταν μια Στιγμή Κάνει Αυτό που Συνήθως Χρειάζεται Δεκαετίες
Η Μύκονος και η Ίμπιζα ανακαλύφθηκαν μέσα από μια διάχυτη, συσσωρευτική προφορική διάδοση. Το Κάπρι δεν χάθηκε ποτέ. Η Ακτή του Αμάλφι αναδείχθηκε σε στρώματα, μέσα σε βάθος αιώνων. Το Saint-Tropez προσφέρει ένα πέμπτο πρότυπο: σταδιακή ανακάλυψη που παρέμεινε τμηματική για εξήντα χρόνια, και μετά εξερράγη σε μία μοναδική, αναγνωρίσιμη στιγμή.
Η επανανακάλυψη του χωριού ξεκίνησε ήσυχα, όπως οι περισσότερες από αυτές τις ιστορίες. Ο ζωγράφος Paul Signac έφτασε με βάρκα το 1892, γοητευμένος από το παράκτιο φως, και έφερε άλλους καλλιτέχνες με το πέρασμά του: Matisse, Bonnard, αργότερα ο Picasso. Μέχρι τη δεκαετία του 1920 και 1930, φιγούρες όπως η Coco Chanel είχαν κάνει το μέρος ένα μοδάτο καταφύγιο για έναν μικρό εκλεκτικό κύκλο. Κατά τη δεκαετία του 1940 και 1950, το Saint-Tropez λειτούργησε ως ένα είδος καλοκαιρινής προέκτασης της παριζιάνικης διανοητικής και καλλιτεχνικής σκηνής: Sartre, Juliette Gréco, η νεαρή μυθιστοριογράφος Françoise Sagan, της οποίας το μυθιστόρημα του 1954 που εκτυλισσόταν στο χωριό έγινε λογοτεχνική αίσθηση από μόνο του. Ήταν η ίδια αργή, συσσωρευτική διάδοση από στόμα σε στόμα που έχτισε τις φήμες της Μυκόνου και της Ίμπιζα: πραγματική, αλλά περιορισμένη, γνωστή κυρίως σε όσους ήταν ήδη σε θέση να γνωρίζουν.
Έπειτα, το 1956, όλα άλλαξαν με μία μόνο ταινία. Το «Και ο Θεός… Δημιούργησε τη Γυναίκα» του Roger Vadim, με την τότε άγνωστη Brigitte Bardot, γυρίστηκε στην προκυμαία του Saint-Tropez. Το ίδιο το χωριό ήταν άρρηκτα συνδεδεμένο με την ταυτότητα της ταινίας: ο ίδιος ήλιος, οι ίδιες παραλίες, η ίδια ανεπιτήδευτη ατμόσφαιρα που είχε προσελκύσει καλλιτέχνες για εξήντα χρόνια, τώρα μεταδιδόμενη σε ένα διεθνές κοινό μέσα από ένα και μοναδικό πολιτισμικό γεγονός. Οι δεκαετίες της ήσυχης συσσώρευσης αναγνωριστικών σημάτων για το Saint-Tropez έφτασαν σε ένα σημείο μετάβασης, και μία μόνο καταλυτική στιγμή τα απελευθέρωσε όλα μαζί.
Αυτός είναι ένας ουσιωδώς διαφορετικός μηχανισμός από οτιδήποτε εξετάστηκε μέχρι τώρα σε αυτή τη σειρά. Οι φήμες της Μυκόνου και της Ίμπιζα χτίστηκαν σταδιακά, μέσα από πολλούς μεμονωμένους επισκέπτες που ο καθένας μετέδιδε το ίδιο σήμα προς τα έξω, χωρίς καμία μεμονωμένη στιγμή να κάνει περισσότερο έργο από οποιαδήποτε άλλη. Το Saint-Tropez διαμορφώθηκε με τον ίδιο τρόπο για έξι δεκαετίες, και έπειτα ένα συγκεκριμένο, με ημερομηνία, πολιτισμικό δημιούργημα έγινε μια δουλειά που διαφορετικά θα μπορούσε να χρειαστεί γενιές για να συσσωρευτεί.
Αυτό περιέχει μια εγγενή συνέπεια που αξίζει να ειπωθεί ξεκάθαρα. Μια φήμη χτισμένη μέσα από σταδιακή συσσώρευση, όπως αυτή της Μυκόνου, τείνει να είναι ανθεκτική ακριβώς επειδή καμία μεμονωμένη στιγμή δεν τη δημιούργησε: δεν υπάρχει μία στιγμή της οποίας η φθίνουσα συνάφεια απειλεί το σύνολο. Μια φήμη που ενισχύθηκε από ένα μεμονωμένο γεγονός φέρει έναν διαφορετικό κίνδυνο: μια ιστορία καταγωγής που είναι πιο εύκολο να χρονολογηθεί, πιο εύκολο να γίνει νοσταλγική παρά επίκαιρη, και κατά συνέπεια είναι πιο ευάλωτη στο ερώτημα του αν ο προορισμός θα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει αυτό που σήμαινε κάποτε εκείνη η μία στιγμή, ή αν απλώς συνεχίζει να εμπορεύεται από αυτή.
Η διαχρονική επικαιρότητα του Saint-Tropez, δεκαετίες μετά το 1956, υποδηλώνει ότι η απάντηση δεν είναι αυτόματη. Ο προορισμός έπρεπε να συνεχίσει να εφευρίσκει λόγους για να ώστε να προσελκύσει τις επόμενες γενιές: νέες κινηματογραφικές αναφορές, νέες επισκέψεις διασημοτήτων, ολόκληρη υποδομή από υπερπολυτελή σκάφη και παραθαλάσσια clubs που δεν υπήρχε όταν έφτασε για πρώτη φορά εκεί η Bardot. Η καταλυτική στιγμή άνοιξε την πόρτα. Δεν κράτησε, από μόνη της, τον προορισμό επίκαιρο για εβδομήντα χρόνια μετά. Αυτό απαίτησε τη συσσώρευση δυναμικής να επανεκκινήσει, αυτή τη φορά από μια πολύ υψηλότερη βάση ορατότητας, αλλά υπόκειται στην ίδια υποκείμενη πειθαρχία όπως κάθε άλλος προορισμός: ένα αναγνωριστικό σήμα πρέπει να συνεχίζει να εντοπίζεται και να ανανεώνεται, αλλιώς τελικά γίνεται απλά μια ιστορική αναφορά παρά μια ζωντανή ταυτότητα.
